Parmi les nombreuses gravures qui existent sur le thème de la magie, il y en a une qui se démarque des autres par sa richesse : La chute du magicien Hermogène. Gravée par Pieter Van Heyden d’après un dessin de Pieter Brueghel, cette gravure a presque un demi millénaire d’histoire puisqu’elle date de 1565 !
A gauche de l’image, on peut en effet apercevoir un joueur de gobelets, en train de placer une muscade sous l’un d’eux. A ses côtés, on aperçoit une créature réalisant le tour du couteau à travers le nez
Descendons un peu, et admirons la version du décapité parlant de Brueghel ! On peut voir sur la gravure une tête découpée posée sur une assiette, le restant du corps gisant sur la table. A côté de la table, on aperçoit un petit diablotin qui se perce la lance et la main avec des lames.
On pourrait continuer d’analyser les moindres recoins de cette gravures tant elle est riche, mais terminons par la présence de nouveaux gobelets en bas à droite de l’image, toujours avec leurs muscades.
Devant ces nombreux effets magiques qui sont des références explicites à la magie de l’époque, on peut se demander si le dessinateur, Pieter Brueghel, n’était pas lui-même magicien. En tous cas, il est certain qu‘il avait des connaissances sur le monde de la magie tant les détails sont précis et juste. Prenons l’exemple de la « décollation de Saint Jean Baptiste » (le nom de l’effet de décapité parlant). Cet effet est déjà décrit dans le livre Discoverie of witchcraft de Reginald Scot en 1584. Comparez par vous-même la gravure expliquant la méthode (à gauche) et le détail du dessin de Pieter Brueghel (à droite). Vous remarquerez la présence d’une nappe pour cacher le secret du tour, et une d’assiette pour la tête, la gravure est presque un copier-coller !
La même année que le livre de Reginald Scot, parait en France La première partie des subtiles et plaisantes inventions de Prevost. Dans ce livre, on y trouve entre autres l’explication du couteau à travers le bras exactement tel qu’il est représenté dans cette gravure
Tous ces éléments vont dans le sens d’une connaissance précise des trucages de magie par l’auteur de la gravure, la rendant d’autant plus intéressante. Le dessin recèle encore bien des secrets et des détails intéressants à mentionner, saurez-vous les repérer ?